FUNDAMENTOS
Señora Presidenta:
Me dirijo a Usted, y por
su intermedio, al Cuerpo Legislativo que preside a fin de considerar la
siguiente iniciativa.
Durante
el Siglo XIX comienzan a construirse las primeras edificaciones que mas
adelante darían forma a la manzana en la que se ubicó el Edificio Defensa.
Según el censo de
1774, la en ese entonces calle San Martín o Mayor alojaba el solar de Alonso
de Arce. Poco después, los Obligado lo comprarían para construir allí su
vivienda. En 1869, la propiedad fue adquirida por Gabriela Díaz de Hayton y se
utilizó como comercio e inquilinato. Durante la presidencia de Hipólito
Yrigoyen, en 1928, su hijo, Luis Hernán Yrigoyen compró la edificación. Este
predio sería el elegido por la Unión Telefónica para construir el Edificio
Defensa.
Algunos años antes del
comienzo del Siglo XX, el barrio se convirtió en el lugar predilecto donde los
inmigrantes ingleses instalaron sus comercios, expandiendo sus actividades con
el correr del tiempo.
Como centro
residencial de la ciudad, la actual calle Defensa fue testigo de grandes hitos
de la historia Argentina.
Durante las Invasiones
Inglesas, los soldados británicos ingresaron desfilando por ella. En la época
de Rosas, el barrio se volvió hábitat de los gobernantes de turno. Desde 1880,
con la Federalización de Buenos Aires, la calle Defensa fue parte del corazón
de la administración nacional, siendo elegida como espacio central del
desarrollo de una de las principales actividades del país: la telefonía.
Sólo 10 años después
de la instauración de Buenos Aires como capital del país se instalarían en su
zona céntrica las primeras empresas telefónicas: la suiza Société du
Pantéléphone L. de Locht et Cie., la inglesa Compañía de Teléfono Gower-Bell y
la Compañía Telefónica del Río de La Plata, de capitales norteamericanos. Las
tres tenían sus oficinas en los alrededores de la Plaza de Mayo. En principio,
las instalaciones tuvieron como objetivo atender a la administración pública,
aunque poco a poco el servicio se ofreció también para los abonados privados
que vivían en la zona céntrica de la ciudad, entre ellos los habitantes de la
calle Defensa.
En la década de 1880,
las tres compañías acabaron fusionándose, formando la Unión Telefónica. La
conducción de la empresa se ejercía desde Londres, a través de un Director
General y un directorio.
Construido en 1928 en
la época era definido como el edificio más alto e importante de la zona, desde
el cual podían llegarse a ver las costas uruguayas.
Desde su fundación en
1929 y durante sesenta años, el edificio de Defensa 143 constituyó la sede de
la Administración General de Telefónica para la República Argentina.
El edificio que los
ingleses denominaron “Administración Defensa” contaba con 11 pisos. En la
planta baja se ubicaban las oficinas del área comercial.
En el primer piso del
edificio funcionaba Avenida, la central automática “paso a paso” que tenía la
característica 33. En 1940 se le agregaría Defensa, y más tarde, en el segundo
piso, Catedral.
El séptimo piso estaba
destinado al administrador general. Fue diseñado para esa función, con los
ventanales sobre la calle Defensa y con revestimiento de madera importada
desde Inglaterra.
En el piso octavo
funcionaba el comedor del personal extranjero, revestido igualmente con madera
importada.
El noveno piso alojaba
las oficinas de Propaganda, Arquitectura, Contraloría y la de Dibujantes, que
tenían a su cargo la confección de los planos de las redes telefónicas.
La imprenta fue
instalada en un tinglado en la terraza, donde se construyó también un puente
que une al edificio con el Hotel City, la construcción lindera, aunque nunca
tuvo uso funcional.
En 1975, ya
nacionalizada la empresa, se llevó a cabo una restauración exterior, que tenía
como objetivo limpiar las paredes y resaltar las ornamentaciones.
Además se realizaron
algunos cambios a nivel administrativo: la central Catedral pasó a funcionar
en la planta baja, Avenida en el primer piso y Defensa en el segundo.
En el tercer piso se
ubicaron algunas oficinas de Dirección del Personal, el resto de las cuales
estaba en el quinto piso.
La Gerencia General y
la Subadministración General estaban en el cuarto piso.
Dentro del edificio
funcionaban también áreas de centralización de actividades, como el Archivo
General de la empresa, que guardaba toda la documentación, y el Área de
Prensa, en la que se elaboraba la comunicación institucional.
En 1994, luego de la
privatización del servicio, Telefónica de Argentina llevó a cabo una
modificación del edificio: mantuvo la estructura y los muros exteriores con la
misma imagen histórica pero transformó los interiores, haciéndolos mas
modernos. Se remodeló el frente original, con dos entradas, y en los
interiores se instalaron alfombras, aire acondicionado, y se cambiaron los
ascensores.
El edificio pasó a ser
la sede de la Dirección de Áreas Múltiples de Buenos Aires (AMBA) y de la
Unidad de Negocios Residenciales.
Durante sesenta años,
el control de la actividad telefónica se centralizó en el edificio Defensa,
manteniendo jurisdicción en casi todo el territorio argentino. Hoy en día, su
función es albergar la central que sirve a la zona céntrica de la ciudad.
Sin lugar a duda, el
edificio sito en Defensa 143, tiene una historia tan propia como común a la
del barrio y a la del resto de las edificaciones que forman parte notable del
mapa de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.
Como bien se ha
explicado en los fundamentos, es un hito en la identidad porteña, ubicado en
una calle legendaria de nuestra nomenclatura, su edificación forma parte de un
conjunto de inmuebles que distinguen y embellecen al casco histórico de
nuestra ciudad.
Por lo anteriormente
expuesto, solicito la aprobación del presente proyecto de Ley.
